1腐败的蔷薇森林（喂食）(5/8)
岛屿中央是一座直达云层之上、顶端隐没在蓝天中的漆黑钢铁高塔，以夏云辉的眼力，甚至看不到哪里才是塔顶。塔的底部是一个巨大的半球形结构，同样被形似羽毛的纯黑金属片所封闭，让人无法看清其中情境。
抱着他向高塔飞去的青年，却语气平静地扔出了惊雷：“那是直达地球同步轨道的太空电梯，也是南部基地的所在之处。”
“啊……你说什么？”
此刻，夏云辉的疑惑足以淹没整片大陆。
“嗯？你听不懂吗？”
泽塔似乎对他的学历进行了质疑，这个夏云辉决不能忍。
“不是，我知道太空电梯，但你说那边的，呃，黑色金属高塔就是太空电梯？为什么我从没听说过？！”
原主所在的小基地，消息再怎么闭塞，也不可能不知道人类建成了太空电梯这件事啊！
“只是一点利用觉醒能力施展的小把戏。”
泽塔用平静的语气，说出了超越大部分人类能力上限的话语。
“我向地球上的所有智慧生物，散播了简单的模因污染。所有和太空电梯关联的事，他们都不会认知到，甚至无法理解相关的概念。”
“模因污染……原来你是精神灵魂系的能力，但就算这样也太夸张了……不对，那我呢？我没有被你屏蔽？”
模因污染会随着人类的信息交流而扩散，按理来说，他也不应该看到这座直达天空之上的梦幻钢铁巨塔，更无法认知到对方口中的“太空电梯”这四个字。
“你是例外。不知道为什么，你的精神和灵魂无法被外来的力量干涉或改变，稳定得不像是人类。”
泽塔意外地很诚实，或者说，根据他的分析，面对夏云辉不需要启用欺瞒机能——这位小向导的接受能力强得惊人。
“这也是我想研究的课题之一。”
“嗯，我自己也想知道原因。”
如果把所有他身上的异状，都简单地归为穿越后遗症，也不是不行。但有人愿意自费花时间去研究的话，他还是想知道一下结果。
夏云辉被泽塔带着，飞入了这座扭曲钢铁之塔的高空房间里。
这个离地千米的圆形房间大约有几百平米的面积，外侧的墙壁全部由单向透光的玻璃组成，能从里面看到外部格外近的蓝天和白云，而外面看里面则是一片黑暗。
房间内部的装饰与末世前的大平层户型相似，由于没有设置太多阻挡视野的隔断，所以愈发显得面积宽阔。
和阴沉压抑、寸草不生的高塔外部不同，这个房间里铺满了材质未知的柔软黑色羽绒地毯，洁白的水晶钻灯明亮又华丽，设计简洁的米白色书柜整齐摞满末世前各行各业的厚重专业书籍。
他甚至看到了放置酒水的吧台和电视游戏机旁的懒人沙发，以及用湛蓝水晶作为帘幕装饰物的黑色圆顶垂幔大床。
当泽塔将他放到足以容纳三四人的懒人沙发里时，夏云辉却迅速发现了不对劲。
“为什么这里……到处都是你信息素的味道？”
“不错，你果然发现了。”
背负十二片漆黑钢翼的“天使”轻微点头，随即赞扬似地告知夏云辉——他的另一重身份。
“没错，整个南部基地都是我，身为异变体的我……的一部分。”
“？？？”
夏云辉疑惑地打出数个问号。
眼前这家伙，虽然身体有一部分由漆黑的钢铁和羽毛组成，但依然保持着人型，怎么看都不像原主记忆中的非人异变体，更别说组成这座钢铁高塔外形的、疑似太空电梯的南部基地。
“高等级的异变体，都拥有属于自己的本体和领地。”
泽塔面容平静，似乎完全不觉得自己放出了个大雷。
“和你缔结过双向契印的那株蔷薇不也一样，它占据了沿海森林二十多万平方公里的土地，领地面积几乎相当于旧时代的一些小国。而你面前这座直达地球同步轨道的太空电梯，及其周边区域，就是我的本体和领地。曾经察觉我所作所为的人类，把这里叫做‘失乐园’。”
随后，泽塔向他分享了自己的“精神视野”。初来乍到的夏云辉，顿时将这只高智慧异变体的领地看得一清二楚。
一个个银白金属制的人类孵化仓，像深埋于卵夹中的虫卵一样，镶嵌在“失乐园”半球形底座的墙壁内部。
能从灵魂和精神上削减污染的壁障之内，绿树成荫，芳华绚烂，人流如织，楼宇层叠。若非笼罩天空、制造了虚假天穹的巨大半球形外壁，他甚至以为所谓的末世，只是一场睡醒后便会消散的幻梦。
将此处当成安全基地的人类，一无所知地在其中努力工作、认真生活、繁衍生息，不断创造快乐、欢笑与亲密联系，迎接梦境般美好的未来。
这个景象，让夏云辉不由得想到了……曾经在动物救助站见过的半室外鸟笼。但这只异变体为人类宠物打造的牢笼，显然要比那精致得多。
面前这只拥有精神与灵魂系异能、掌握了多种【污染科技】手段的高智慧异变体，是否就像曾经人类饲养美丽的鸟儿那样，饲养着能为它提供优质研究资源的人类呢？
夏云辉是这么想的，也这么问了，而泽塔的答案却在他意料之外。
“研究资源？不，应该说是养着观察解闷的宠物才对。”
“异变体也会觉得无聊吗？”
异变体本人，用带着圈状虹膜细纹的冰蓝色眼眸，轻轻地瞥了夏云辉一眼：“我的话，会。”
“既然你本体是……南方基地，那你现在的人类形态是？”
“只是根据以前身为人类的我的基因，改造克隆的一具暂用身体罢了。你喜欢吗？如果影响缔结契印的意愿的话，我可以更改外貌。”
使用着人型躯壳的异变体，飘在离地约十厘米的空中，原处慢慢转了个圈，似乎在等小向导给出更好的修改意见。
“不用，现在这样就很好。”
这并非谎言或推脱，泽塔暂用的这副外貌十分优秀，饱含人类、机械金属与异形之美的同时，也不会引起他对人类的厌恶感。
“但是，我想问一下，你为什么会选择这个形象？为了和传说中的堕天使更相近吗？”
“我变成异变体前，作为哨兵被污染的异化方向，就是全身变为坚硬的钢铁。背后的羽翼，也是人类的我，依照自己的意愿生成的。当然，那时候只有一对翅膀。”
泽塔张开背后的六对漆黑刚翼，向夏云辉展示翅膀的激活形态——随着强大精神力的流通，湛蓝的能量通路，自羽翼的钢铁骨架处亮起，镶嵌在其中的十二颗不同颜色的核心被陆续激活。
作为“羽毛”的黑色粒子流，则在高能状态下变为幽邃的紫黑色，拉长延伸成两条流星似的暗沉尾迹。
真正属于超规格级异变体的威压，彻底统治了这一方天地。
“好厉害。”
夏云辉都快要管泽塔叫大哥了——如果把泽塔做成某个游戏的最终boss，那个boss的战斗机制绝对非常复杂和变态，是经常团灭玩家超高难度副本。
顺带一提，非人的异变体都能拥有这种程度的科技能力，这个世界的人类真的没问题吗？
“每个a级以上、包括a级的污染物和异变体，都拥有至少一颗污染核心。夺取核心并与之达到一定共鸣程度后，就能使用那颗污染核心对应的系列能力。”
泽塔早就发现，小向导缺乏污染科技的相关知识，此时主动为他讲解。
“我的十二片羽翼，就是镶嵌了多枚污染核心的外置作战装置。”
“所以，你的污染核心是……”
“嗯，这是十二颗对应不同s级权能的污染核心，都来自那群想和我抢夺底盘的手下败将们。”
能单人手搓轨道电梯的大佬，看着北边中央基地的方向，眼神冰冷，语气相当不屑。
“中央基地那边，也在研究这些污染核心。但他们的核心来源之一……哼，你以为临近污染值极限的那些哨兵，是怎么执行安乐程序的。”
嗯，只能说在夏云辉的意料之中，毕竟是货真价实的文明末日，人类对同族的那点善良和同情，在种族存亡的危机面前不值一提。
让他惊讶的点是，身为异变体的泽塔，居然会替即将化为异变体的哨兵们感到不平。
“……我还以为异变体没有所谓的同类情谊。”
“不，我只是对这种做法不认同。”泽塔大佬，在线锐评中央基地的科研进展，“他们喊着要保护人类、延续文明的口号，用尽了各种欺骗和下作的手段，结果却只是弄出一些不伦不类的东西。”
污染科技小白·夏云辉还是有点好奇的：“他们拿污染核心制作了什么？”
“一些只能由哨兵使用的、会污染所有接触者的残次品武器。”
凭依人型身躯的异变体低下头，凌乱的半长黑色发丝飘过夏云辉的颈侧，引起皮肤轻微的刺痒。
“那条蛇就是因为这个原因，才会污染值暴涨至临界点。你怎么想？打算去救他们吗。”
“别，我不打算自找麻烦。”
夏云辉想也不想，果断地拒绝了这个选项。
如果一定要用一个词来形容他之前的人生，那就只有“失败”，洋气一点或许可以叫做“loser”；而身体的原主和他很像，都是从未拥有过真爱之物，便早早失去一切的人。
连自己的生命都能当成废弃玩具、投入火炉里的人，又怎么会去拯救他人的生命？
与白蛇断空的那次深入疏导，他就当在还藤蔓的救命之恩，再多的想都别想。
“脑子倒还算清醒。”
听到夏云辉的回复，泽塔的语气恢复了正常的无感情状态，让人不禁怀疑——如果刚刚他愿意去中央城帮助人类，是不是就会被泽塔从离地数千米的塔中房间扔下去。
“既然你不是那些被基地圈养得温顺无害的向导，我会告诉你一些东西。”
泽塔收拢黑色羽翼，从作战机能激活状态退出，靠在玻璃墙边，问了夏云辉一个问题：“你以为，人类基地为什么规定哨兵不得强迫、伤害向导，在深入疏导中，哨兵要绝对服从向导的命令？”
“因为精神疏导没办法强迫吧……毕竟，在深入疏导中，向导的精神力会进入哨兵的精神领域，要是向导不愿意，随时可以对精神领域造成破坏。”
“对，但是只对了一半。”
泽塔的声音平静而低沉，语速也不快，能让人很好地理解话中含义。
“事实是，在精神疏导过程中，如果向导心怀针对哨兵个人的大量负面情绪时，就会很容易达成‘反向疏导’的条件。”
“反向疏导？”这听起来就不太妙。
“字面意思，反向疏导会加重哨兵的精神不稳定性和污染侵蚀，甚至能直接让污染值不高的哨兵变成狂暴的异变体。”
泽塔像是基地的向导培训员那样，尽职尽责地为小向导讲解着。
“这也是深入疏导前，必须经历愉快的双方性爱过程的理由——根据研究，在性爱过程中匹配信息素的充分交换，是让向导最大限度接纳一位哨兵的最好方法。”
“而污染值高的哨兵，先不论由信息素改变带来的匹配度降低问题，光是身体异变、理智缺乏所导致的信息素交换困难，就几乎不可能达到深入疏导的条件。”
不知道是不是夏云辉的错觉，总感觉靠着墙的临时老师·泽塔，意义不明地撇了他一眼。
“所以，你确实很特殊。”
说完深入疏导，泽塔还偏头发出了一声嫌弃的冷笑：“哼，不被向导本人充分接纳的疏导，就是哨兵在自寻死路。曾经繁荣的西南基地，就是因为这种低级原因陷落的。”
泽塔老师的课既能增长知识，又能提神养眼，夏云辉听得津津有味：“西南基地？”
“曾经西南基地因为人口众多，向导的总数也比较多。有野心收复失地的管理层便建立了‘向导服务制度’，规定不同等级的向导，必须完成一定数量的疏导，才能获得换取物资的生存积分。他们希望以此来提高哨兵的作战频率，大量清除基地周边的感染体和异变体。”
“当然，为了追求服务数量，西南基地的疏导最低匹配度定得很低。因为西南基地哨兵的地位很高，有时还会发生哨兵对向导的强迫事件。”
虽然泽塔的外貌看着很冷淡理智，但聊天后就知道他是嘲讽拉满的毒舌类型。
“这么做的结果，你也知道了——现在的西南大型污染区，愚者的自掘坟墓。”
“原来如此，‘食肉者鄙’，这确实是他们会做的事。只有造成了一定程度的损失，人类才会停止对弱势群体的压迫。”
夏云辉作为受害者之一，自然很明白这个道理。
“不，向导的精神力经过锻炼后，是拥有攻击能力的。理论上，向导并不是人类中的弱者。只是他们身体素质和污染抵抗能力较低，所以一般不会靠近污染源头。”
泽塔给予的回复，却让拥有基地生活记忆的夏云辉，陷入了沉思。
“只不过，人类基地的培训会告诉所有新生向导——他们的精神力太柔和，强度不够，不具备攻击人类精神领域的条件。”
“我明白了。那么，你的‘南方基地’里，有哨兵和向导存在吗？”
夏云辉有些好奇，由异变体建立并管理的基地的向导，会是什么样的生活状态。
“没有，失乐园的秩序全部由我制定，并由人工智能‘撒旦’执行。这里的人类缺乏生存危机，不具备觉醒精神力的条件。”
高智慧异变体只是寂寞了要养宠物，并不需要宠物的战斗力，甚至还有一套研究过的理论支持。
“作为高智慧生命，在污染面前，人类的精神构造很不稳定，不适合发展为战斗单位。”
原来如此，失乐园的人类，是只需要吃喝、睡觉、繁衍的电子宠物啊——夏云辉已经完全理解了，却没有因此而产生反感。
哪怕此处只是某位高智慧异变体，偶然兴起构建的虚假乐园之梦。
但一个没有灾厄、没有纷争、没有压迫，所有人都能平等、幸福、安宁地存活的世界，对于切实身处其中的人类而言，就是真真切切的地上天堂。
“准备好了？”
已经洗完澡、刚刚吹干头发的夏云辉，穿着黑色的丝质睡衣，懒洋洋地窝在柔软沙发里，看向从金属调整舱中缓缓走出的青年。
“身体调整已完成，生殖机能追加完毕。”
作为战斗用人型躯壳的泽塔，之前并没有在自己身上安装男性性器——这种会被敌人打出弱点暴击的部位。
还是夏云辉主动提出，想和使用这具躯壳的泽塔进行双向契印前的准备，它才飞进调整舱里加装了这项功能。
“根据约定，契印完成后，我会帮助你完成精神力的攻击性训练。”
“嗯，拜托了。”
夏云辉牵着对方附着尖锐倒刺的金属臂甲的左手，将飘浮着的、面无表情的人型兵器，带到布满黑色帷幔的床边。
“稍等。”
床顶的金属天花板移出一个空格，几颗指头大的灰色球形晶体从中落下，飘到泽塔手中，再被它递给夏云辉。
“根据观察，你能食用污染物或异变体凝聚的污染饵料，以此获得生理活动所需的能量和物质。这一般是高阶污染物、异变体，用于吸引捕食低阶污染物、异变体的诱饵。”
“懂了，就是钓污染物的鱼饵。”
饶有兴致地把泽塔特产的“鱼饵”丢进嘴里，一股香浓苦涩的纯正黑巧克力风味在口中化开，属于坚果的醇香随后四溢而出，与整体软滑细腻的柔和食用体验相称，最后再于舌根留下一点轻微的、烟熏般的辛香。
“可惜，我的精神影响对你无用，否则不需要经历这一麻烦的步骤。”
利用目前已知最高等级的精神与灵魂类能力，泽塔完全可以让一位初次见面的向导，与它无障碍、无危险地达成双向契约，无须耗费更多时间进行信息素的充分交换过程。
“不算麻烦。至少对我来说，做这种事还挺新奇有趣的。”
以前都没机会试试——毕竟他也知道，自己平时情商低又招人厌，如果去看精神科，还能列出一大串毛病，完全没必要拖别人下水。
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