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秦臻果真已经娶妻成家了？！
那个口中的夫人，应当便是陈婉希，陈夫子的女儿。兜兜转转，历经那么多纠葛拉扯，他们终究还是走到了一起。
无数纷乱的念想在胸间翻涌，怅然、苦涩、一丝难以言说的落寞缠成一团乱麻，死死缠绕住他。可这份心绪仅仅只在心底盘旋一瞬，便被铺天盖地的恐惧与担忧狠狠压了下去。儿女情长，过往纠葛，在生死面前都显得格外轻薄。此刻苏木什么都不愿多想，心中只剩下一个念头，尽快见到秦臻，亲眼看看他如今的模样。
他稳住摇晃的身形，一步步向着那扇虚掩的房门走去。廊下光线幽暗，屋檐遮挡住大半日光，只有细碎的光斑从瓦缝之间漏下来。他抬起手臂，指节微微发颤，轻轻一推，木门“吱呀”一声向内缓缓敞开。
屋内的光线十分昏暗，窗户被厚重的灰布帘遮去大半，只在布帘缝隙留出一道窄窄的口子，一缕薄薄的天光顺着缝隙斜斜淌入，在地面投下一道细长的光带。空气之中弥漫着浓郁厚重的药味，混着艾草焚烧过后清冽微辛的气息，还裹挟着一丝属于重病之人独有的沉滞浊气，沉沉笼罩整间卧房。
苏木的目光穿过这片昏昧幽暗，直直落向屋子后方那张拔步床上。
秦臻就安安静静躺在锦被之下！
锦被严严实实盖到他的胸口，只露出一张脸，因为疫病的折磨，已经瘦削得几乎脱了形。他的面色白得近乎透明，不见半点血色，两边脸颊深深向内凹陷下去，颧骨微微凸起，两片嘴唇干裂起皮，布满一道道细碎的裂口。
可纵然被病痛磋磨到这般地步，他骨子里那份读书人的清贵矜贵却没有被磨去半分，病容憔悴，反倒生出一番被风雨摧折过后的清绝凄美感。
他双目紧紧阖着，长长的眼睫垂落，在眼下投出一片浅浅的阴影。胸膛起伏极浅，呼吸微弱，若不仔细分辨，几乎察觉不到动静，仿佛下一刻，这一缕气息便会彻底断绝。
苏木放轻脚步，一步一步走到床沿，缓缓在床边矮木凳上坐了下来。他的视线一寸一寸，慢慢描摹秦臻的面容，紧闭的双眼，挺直秀朗的鼻梁，毫无血色干裂的唇，再往下是轮廓清峭瘦削的下颌。过往无数回忆顺着目光漫上心头，少年时鲜活明媚的模样，和眼前这副病骨支离的模样重重交叠，看得他心口一阵阵抽痛。
苏木迟疑片刻，缓缓伸出手，指尖克制不住微微颤抖，轻轻覆在秦臻露在锦被外面的手腕上。那手腕瘦得惊人，根根腕骨高高凸起，肌肤摸上去一片冰凉，微弱的脉搏在指腹之下，轻轻跳动。
随行的大夫立在床榻另一侧，手里捏着一根银针，原本正凝神屏息，准备按照往日的惯例下针，用针刺穴位的法子将昏睡的秦臻唤醒。
就在针尖将要落向皮肤的刹那，苏木低低唤了一声，声音很轻，带着一路奔波、连日忧思熬出来的沙哑：“小臻。”
大夫捏着银针的手骤然一顿，针尖悬在半空，停住了动作。
苏木稍稍俯下身，又唤了一遍，声音更轻，却裹着藏不住的温柔，穿透屋内沉沉药雾：“小臻，是我。”
床上之人长长的眼睫极轻地颤了一下，闭合的眼皮底下，眼珠似乎在缓缓转动，像是深陷混沌梦境之中，听见了来自现实里熟悉的呼唤。紧接着，那只蜷在苏木掌心里面的手指，几不可察地微微抽搐了一下。
大夫目瞪口呆，捏着银针的手指险些松动，他怔怔望着床榻之上，只见秦臻眼皮掀动的幅度越来越明显，许久之后，那双沉沉闭合的眼睛，竟真的缓缓睁了开来。
那一双眼眸，从前清亮皎洁如同夏夜星子，此刻蒙上一层灰蒙蒙的翳雾，疫病耗损了他大半精神，眼底褪去往日熠熠的光彩。可当这道朦胧的视线落定在苏木脸上之时，那层灰蒙蒙的翳色仿佛被一簇星火骤然点亮，秦臻的瞳孔猛地向内一缩，眼底翻涌着难以置信的光亮。
可这抹光亮仅仅闪烁短短一瞬，很快便被沉郁复杂的情绪压了下去，化作化不开的忧伤，最后又归于一片沉沉的平静。
他还是认出他了。
纵然相隔六年多的光阴，纵然苏木脸上蒙着厚厚的棉布口罩，遮去了大半容颜，纵然岁月流转，苏木额间那枚从前浅淡不显的哥儿孕痣，如今鲜红夺目。可秦臻依旧透过口罩之上露出的一双眼睛，认出了这双在无数孤灯长夜，在他心底反复回想、辗转惦念的眼眸。
“叮……”大夫手中一根银针没能拿稳，直直掉落在地面上。他微微张着嘴，满脸难以置信，喃喃低声自语：“怪事……怪事，这竟比银针刺激穴位还要管用。”
秦臻的喉咙轻轻滚动，唇瓣开合，发出的声音沙哑干涩，微弱得几乎听不真切，气息断断续续：“……你先出去。”
大夫愣了一瞬，目光来回打量床榻上的秦臻，又看向坐在床边的苏木，心中万般疑惑，而后自觉躬身，轻手轻脚退了出去。厚重木门在身后轻轻合上，卧房之内，便只剩下他们两个人。
门外廊下，守着的婆子张妈妈与杂役阿福立刻凑上前，神色焦灼，低声询问房内情形。大夫还没有从方才的震撼之中回过神，怔怔半晌，才苦笑一声，悠悠说道：“好像……找到治老爷的灵丹妙药了。”
婆子听得一头雾水，眉头蹙起，连忙追问：“什么灵丹妙药？府里存下的药材，我清清楚楚，我怎么从未听闻？”
大夫只是轻轻摇头，并不多做解释，又回头深深望了一眼那扇紧闭的房门。
屋内，烛火被穿窗而来的微风拂动，灯焰轻轻摇曳，昏黄光影在墙壁上来回晃动。秦臻的目光牢牢落在苏木身上，久久没有移开，停留得太久太久，久到苏木几乎承受不住这份沉甸甸的注视。
那一道目光里面，裹挟太多纷繁的情绪，年少相伴的怀念，求而不得的酸楚，长久别离的压抑，还有一丝浅浅不易察觉的怨怼，千头万绪，全都揉在这一双病弱的眼眸之中。
苏木的手掌依旧握在秦臻冰凉的手腕，指尖感受着手下脉搏微弱，却固执、一下又一下跳动，是活生生的，真实的生命。
许久之后，秦臻的嘴角牵起一抹极淡极苦的笑意，语声又低又哑，每说一句话，都要耗费莫大气力：“你不该来这里。”
秦臻心底万千思绪翻涌不停。青川县疫祸滔天，九死一生，多少本地百姓都难逃一劫，苏木远在青阳，安安稳稳经营着自己的日子，大可置身事外，何苦拿性命冒险奔赴此地。转念又想起，他亲自下令封锁了青川县，只许进，不许出。苏木一旦踏入这片土地，在封控解除之前，便再也不能抽身离开。
他心头一阵揪紧，苏木究竟抱着何等决绝的心思，明明知晓进来便难以脱身，依旧不顾一切闯到这疫祸之地，难道是已经做好了埋骨于此的打算吗？一想到这里，心口便像被一只手紧紧攥住，疼得他几乎喘不上气。
苏木五指微微收拢，握得更紧，力道几乎要捏疼这一副病弱的手腕，眼底压着汹涌的情绪，声音微微发颤：“我若是不来，你便打算就这样，悄无声息沉沉睡过去，是吗？”
秦臻没有直接答话，只是嘴角又扯了扯，似笑非笑，可脸上全无半分欢愉。他实在没有多余的力气争辩，就这般静静望着苏木，目光温和沉静，仿佛要趁着自己尚且清醒，尚且能够睁眼的时刻，把眼前这人的模样，完完整整刻进心底。他心中自知，此番疫病凶险，自己多半凶多吉少，这或许便是二人的最后相见。
看着秦臻这一副仿佛交代后事般淡然认命的模样，苏木心口像是被一只手狠狠攥住，阵阵抽痛。他死死压着喉咙口翻涌上来的哽咽，竭力让自己的语调保持平稳：“方才听大夫说起，你求生的意念十分薄弱。小臻，你这一生经历了多少苦难，千辛万苦闯过一层又一层的难关，方才得以为官。往日都挺过来了，怎么偏偏遇上这一场瘟疫，反倒生出放弃的念头？”
秦臻缓缓移开视线，目光望向头顶那暗红色的木梁，岁月久远，木面上布下密密麻麻细密的裂纹，纵横交错，如同一张无声笼罩下来的大网。
卧房之内一片寂静，只有药罐在外间小炭炉上，偶尔传来细微的咕嘟轻响。秦臻沉默了很久，久到苏木都以为他又要陷入昏睡，才听见他微弱的声音缓缓响起，带着深入骨髓的孤凉：“这么多年，我孑然一身。心里惦念的人不在身旁，无论身居何处，官居何位，于我而言，世间何处，皆是他乡。”
苏木的心头猛地狠狠一震。
“惦念的人”几个字，好似一颗石子投入幽深寒潭，在他心底激荡起一圈圈层层叠叠的涟漪。心底有一个念头不受控制冒出来，让他忍不住往自己身上猜想。可转瞬，阿福方才在廊下哭诉的那番话又回响在耳边，夫人的画像和旧物！
秦臻口中惦念之人，会不会便是他的夫人，陈婉希？！
握着秦臻手腕的指尖控制不住微微发抖，胸膛之内，两种揣测来回拉扯，百般纠结，犹豫再三，那一句盘旋在喉头的问话，终究艰涩地吐了出来：“你……你的夫人，她……”
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