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苏木闻言，这才细细打量王氏。王氏身着冬日厚袄，外罩一件宽大天青色褂子，本不显怀，细看之下，方能察觉小腹微微隆起，落座之后更为明显，原来是已有身孕。
“那真是要恭喜赵婶，家里快要添儿孙了。”苏木神色真诚，真心道喜。
赵大婶笑得眼角皱纹舒展，眉眼间满是期盼与欢喜：“这孩子来得正好，是咱家的福气。唐家办喜酒本该去捧场，都是乡里乡亲的，抬头不见低头见。可儿媳怀着身孕，万万磕碰不得，人多手杂的场合，稳妥最要紧。”
“赵婶考虑周全，胎相最是要紧。”苏木轻声附和。
赵婶满脸欣慰，语气带着几分自得：“可不是嘛！我家王氏性子温顺懂事，从不挑嘴娇气，不像有些媳妇，事事挑剔难伺候。我常跟艺通说，他这辈子最有福气的，就是娶了这么个省心贤惠的好媳妇。”
王氏被当众夸赞，脸颊微红，低头抿笑，指尖轻轻绞着衣角，心底满是暖意。
三人围坐闲谈，唠着村里的琐事，说着各家的日子。冬日的阳光穿透薄云，浅浅洒落，不算炙热，却足够明亮。柔光落满老槐枯枝、青石地面，也落在三人身上，投下浅浅淡淡的剪影，岁月安稳，格外闲适。
闲谈间，苏木得知，赵木匠家近几月生意格外红火。十里八乡办喜事、打嫁妆家具的人家，都慕名找赵家做活，就连镇上的富户，也时常登门定做木器。赵大婶说，夫妻俩打算明年在大同镇购置宅院与铺面，将生意挪去镇上经营，免去往返村落的奔波，把家业做得更稳更大。
苏木听得真心替他们高兴：“那真是天大的好事。赵叔和赵大哥手艺精湛，口碑极好，去了镇上定然能站稳脚跟。镇上人流广、客源多，往后怕是日日忙碌，生意兴隆。”
赵大婶笑着摆手谦虚，眼底笑意却藏不住：“不过是靠手艺混口辛苦饭，算不上什么大买卖。对了木哥儿，前阵子你置办了餐车，是在镇上做小吃生意？现下做得如何，生意还顺遂吗？”
苏木言辞谦和，如实回道：“在镇上卖些炸卤小吃，赚不了大钱，勉强糊口度日，养活奶奶和雨哥儿足够了。只是安稳温饱，比不上赵婶家这般蒸蒸日上。”
赵大婶语重心长地宽慰鼓励：“生意都是慢慢熬出来的，哪有一口吃成胖子的道理。你年轻肯干、踏实能吃苦，又有独门手艺，日子只会越来越好。等我们搬去镇上，定然去尝尝你的手艺，到时候你可别嫌我们叨扰。”
苏木朗声笑着应下：“那自然是好。到时候婶子和嫂子尽管来，我必定多给些分量、优惠周全。不是我自夸，我这炸卤手艺，在镇上也是独一份的味道，别处吃不到。”
“那可说好了，到时候不许反悔！”赵大婶笑意盈盈。
两人相谈甚欢，又闲话了许久村里家长里短，赵婶惦记着家中孕媳，起身小心扶着王氏，替她掸去衣襟浮尘，念叨着回家炖鸡汤滋补身子，随后婆媳二人方才告辞离去。
苏木目送两人背影走远、消失在村道尽头，又抱着雨哥儿慢悠悠在村中闲逛。待日头渐斜，估摸着苏家喜宴已然散场，才抱着昏昏欲睡的雨哥儿缓步归家。
村道之上，三三两两赴宴归来的村民结伴而行，人人酒足饭饱、面色舒展，高声议论着今日的婚宴见闻，言语直白坦荡，隔着老远便能听清。
“苏有粮夫妻俩这次是真大方！晓非那套陪嫁的架子床，我看着起码值好几两银子，木料好、雕工细，咱们寻常农户哪里舍得置办。”
“可不是嘛！苏家这回酒席也体面，鸡鸭鱼肉样样齐全，整整摆了十桌，比唐家主办的婚宴体面太多了。”
“说起唐家酒席才叫寒酸！原以为唐永填是咱们村唯一的童生，家境体面、前程似锦，大婚必定风光，结果满桌大半都是素菜，荤菜寥寥无几，连只完整的鸡都没有，实在拿不出手。”
“你是没听说前阵子的事！早前唐母极其看不上苏晓非，当初骂苏晓非骂得那叫个难听，什么不知廉耻、败坏门风、勾引读书人，难听的话骂了个遍，半个村子都听见了，把苏晓非脸面踩得干干净净。”
“难怪唐家这般敷衍！摆明了打心底不认可这个新夫郎，自然不肯用心办宴。”
“我今日看得真切！新人拜堂敬茶那会，苏晓非端着滚烫的茶水跪着敬公婆，茶杯冒着热气，明显烫得厉害，唐母硬是坐着不接，冷眼旁观。苏晓非端了许久，手指通红发抖，全程硬扛着难堪。”
“那也是他自作自受！婚前言行不谨、惹人闲话，换做谁家婆母，心里都膈应。进了婆家门，往后规矩苦头多着呢，有他熬的。”
苏木抱着雨哥儿缓步从人群旁走过，将所有议论尽数听入耳中，面上依旧神色平静，不起半点波澜。
行至苏家大院，果然宾客散尽。院中一片狼藉，桌椅歪斜错落，遍地洒落酒水、鱼刺、骨屑，乱糟糟一片。廖翠芬挽着高袖，叉着腰指挥几名帮工的妇人收拾残局，姿态张扬。瞧见苏木进门，她立刻斜睨过来，嘴角勾起一抹极尽得意的讥讽笑意。
“哟，大忙人可回来了？今日怎么不去镇上讨营生了？”廖翠芬嗓音尖利，句句带着炫耀，恨不得让全村都听见，“有些人就是命薄，就算嫁进富户又如何？终究是劳碌奔波的贫贱命，日日风吹日晒讨生活。哪像我家晓非，生来命好、招人疼，如今嫁得童生夫君，是正儿八经的童生夫郎，日后秀才、举人，步步高升，阶层身份，跟某些人天差地别！”
旁边交好的妇人立刻顺势附和，语气满是谄媚讨好：“翠芬这话太对了！士农工商，天壤之别。一边是前程似锦的士人眷亲，一边是逐利营生的商贾，哪里能比？日后唐童生金榜题名、步步高升，翠芬你可千万别忘了我们这些老姐妹！”
廖翠芬被吹捧得眉眼飞扬，下巴高高扬起，眼角余光轻蔑扫过苏木，仿佛已然预见自己日后锦衣荣华、受人尊崇的风光日子。她早忘了前几日四处碰壁、垂头丧气的狼狈模样，一场婚事，便再度变得张扬跋扈、目中无人。
苏木全然无视她的刻意挑衅，面色沉静如静水，无波无澜。
唐永填不过区区童生，秀才尚且未中，距离真正的士族阶层何止千里。天下读书人无数，秀才已是百里挑一，举人更是凤毛麟角，科举之路何其艰难，从来没有半点容易。更何况唐永填婚前因私情闹出满城风雨，名声受损，于日后科考仕途，本就是极大的阻碍。
苏木心底淡淡掠过念头，一言不发，抱着熟睡的雨哥儿径直迈步回屋。身后廖翠芬尖利的夸耀声依旧不停，字字刺耳，他却充耳不闻，半分未曾放在心上。
夜幕降临，唐家新房之内，却是一片冷清愁郁。
白日里外界所有的议论非议，苏晓非隔着院墙尽数听入耳中。娘家婚宴风光体面、宾客称赞，婆家婚宴寒酸潦草、人人诟病，这般鲜明的对比，像一记耳光狠狠扇在他脸上，让他又羞又气。双拳死死攥紧，指甲深深掐进掌心，烙出几道泛红的指痕，满心都是不甘与怨怼。
最让他难堪的，是敬茶之时的折辱。滚烫的茶水灼得指尖钻心刺痛，唐母端坐高位、冷眼相对，刻意迟迟不接茶杯，静静看着他长跪受窘。他疼得指尖发抖，却不敢松手、不敢作声，只能硬生生忍下所有难堪。
他本满心期许洞房花烛、温情缱绻，谁知入夜之后，唐母竟以唐永填来年要备考院试、需静心苦读为由，直接将人唤去了书房。
婆母语气平淡随意，仿佛拆散新婚夫妻、冷待新夫郎，是再寻常不过的小事，没有半分商量余地。
唐永填心知母亲是借机发难，借着新婚之夜敲打苏晓非，给足下马威。可他夹在生母与新婚夫郎之间，左右为难、无从辩驳。一边是生养自己的至亲，一边是刚过门的枕边人，两边都不想得罪。母亲已然松口，应允他迎娶名声有损的苏晓非，他不愿再惹家中矛盾，只能压下心中愧疚，柔声安抚苏晓非几句，坦言要去书房读书，夜深便回。
苏晓非紧紧攥着他的手不肯松开，眼圈泛红，满是委屈。唐永填心中无奈，终究还是狠心掰开他的手指，转身去了书房。
这一去，便直至三更。
偌大的新房冷冷清清，红烛孤摇。苏晓非独坐床沿，听着隔壁书房不绝的读书声，听着窗外簌簌风声、远处零星犬吠，满心委屈无处诉说。滚烫的泪珠接连坠落，砸在大红喜服衣襟之上，晕开一片片湿痕。
待唐永填拖着满身疲惫归来，二人皆是困乏至极，身心俱疲，哪里还有半分新婚旖旎情意。唐永填满心愧疚，温言致歉安抚，苏晓非纵使满心不甘，也只能隐忍作罢，不再多言，二人和衣安歇。
轰轰烈烈的新婚之夜，便这般冷清潦草、黯然落幕。
苏晓非心中恨意丛生、委屈难平，却只能将所有苦楚尽数咽入腹中。可他尚且不知，这般隐忍受气、备受冷落的日子，在唐家，才刚刚开始。
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