第67章(1/2)

    慰灵节的前一日, 满城已浸在沉肃又莫名兴奋的暗流中。

    虽是祭祀之日，可这是战后人们情绪首次可以光明正大地公开宣泄。街上似是比往日更热闹，那些香烛纸铺, 乃至卖素绡布帛的铺子，生意都旺了起来。

    沿着将要举办法会的那条河两岸, 已设了岗哨, 周遭备好了香烛符幡, 贡品和鲜花, 两侧卖河灯符纸的商贩，也早早将货物摆到了门外招揽生意，吆喝声和纸页翻动的哗啦声交织一起。空气中飘来焚烧艾草驱邪的苦涩烟气, 虽未到端午, 但栾城旧俗, 寒食清明亦以艾熏净宅，这气味混着纸灰, 弥漫在河岸上空。

    萧翀领着公济社和本地一些属官巡城时, 从暮春新绿里这些素白中，倒看出了几分沉痛之外的热闹。

    痛久了的人们，迫不及待地需要一场恣意绽放的“热闹”，这是生的本能。

    澄心院中，晚风裹挟着隐隐的纸灰气飘过来, 南初晓得那是柳氏他们在祭祀亡人——她们不被允许出院子, 但破例可以在庭院中祭奠先去之人。

    她眼前闪过南府祠堂里那一排排的灵位。

    一阵心悸袭来，她闭了眼，强迫自己不去回忆那些细节。

    院门口传来熟悉的脚步声，萧翀回来了。

    他今日巡城穿了身墨色常服，沉稳又肃穆, 腋下夹了只木匣，直直朝她房里来。

    南初看着他将匣子打开，里面是套女子素服。

    他温声道：“换好衣裳，跟我走。”

    南初忽然心慌起来，一时连气息都促了几分。

    她晓得，他是来践诺的，赶在慰灵节前一天不那么引人注意时，提前带她“回家”。

    回家，这俩字一动心念，便叫她剜心断脉的疼。

    萧翀见她呆呆的一动不动，脸色似也突然苍白几分，他上前扣住了她肩膀，手方挨上去，便觉她纤薄身躯瑟缩了一下。

    “怎么了？”他开口又软几分，“我带你回南府，都安排好了，我们悄无声息地去。”

    话音一落，便见她眼圈泛起潮红，眼泪开始打转，却忍着没掉。

    “你……”他小心翼翼观察她的神色，见她双唇半开，微微发抖，眼底水光一片，全是拒意。

    他突然意识到，她许是怕了。

    他深吸口气，将人抱进怀里，觉得她身体微微发抖。他用了些力，声音不自觉带上了哄慰：“不去了。何时你想祭拜，不拘什么地方都行。”

    南初靠在他怀里，没有回抱，也没有推开，只眼泪无声地流。

    萧翀抱着怀里人，胸口传来湿湿热热的触感，她人却安静的悄无声息。她的状态比他想的要差，原来连日来的安稳神貌，也不过是强撑的表象。

    他视线落在角落里她扎的那两只河灯上，心头似是被什么东西刺了一下。

    那河灯扎得精致，其上经文字迹娟秀，是不同于她条陈上那种刻意刚劲的笔锋。

    他忽然意识到，她早已在无人知晓的角落，用她自己的方式，认真祭奠过了。

    可他这个始作俑者，竟还冒失地试图将她再次拖回到那片残忍的废墟中去。

    他心头忽而升起股恐慌的钝痛。

    他将人抱紧些，蹭着她有些凉的发丝，低声道：“我们不去那里……我们带着他们，去看你修的渠，你救的人，去看栾城的灯。”

    南初终于有了反应，她从他怀里仰起头，泪眼婆娑，望着他的眼神沉痛又复杂。

    可下一刻，她突然毫无预兆地抬手，圈住了他的脖子，把头抵在他胸口呜咽出声。

    萧翀因她这完全意料之外的举动呼吸一窒，之后才小心地吐息，轻叹一声，将人抱得更紧，手掌在她背上轻抚，笨拙地安慰。

    常赢候在院门口，见主上带着人出来时，颇感意外，因南初穿得还是她从暗道出逃那日的素裙，送去的衣裳也没换。

    匣子里给她备的那件素服，乍看平平无奇，却已是他那主帅眼下能寻到的最好的料子。

    这位一向不在意衣食外物的督军，为了能让她以南氏嫡小姐身份，“体面”地回家，在军需库、卢秀私藏，乃至长公主封地府库中都打算过，却又思及这些来源都不合适，不得已才于城中布铺购置，虽材质不算最佳，也好过让她一身落魄青袍回府祭拜。

    可她竟没换。

    南初自然留意到常赢扫过她身上衣衫时，一瞬间的诧异之色。可她并不晓得萧翀在她衣物上花的心思，只是觉得她这衣裙虽素旧，甚至衣摆还带着去不掉的淡淡污渍，可这正是她最真实的模样，是那个在暴雨、洪水和血污中，失去一切的“南初”，最真实的模样。

    “常赢。”萧翀走近吩咐道，“让南府外围的人撤吧。”

    常赢诧异：“不去了？”

    见主帅手里还拎着两盏河灯，又道，“可是要换地方？”

    萧翀一手提灯，一手抓着南初手腕，径自道：“不去，你也不必跟着，你今晚的任务，是给我守好城内秩序，不能出半点差池。”

    “是，属下一定……”常赢话未讲完，便见萧翀已拉着人走开，他无奈又好笑地摇了摇头。

    南初跟着萧翀朝天工司角门走，低头看着被他牵住的手腕，他似毫不在意，可司内同僚众多，她仍是不动声色地把手抽了出来。

    全城公祭，虽是个沉重的节日前夕，街上却已很热闹，人来人往，素服挑灯却难掩生机。南初恍惚又回到了战前的街市。想到此前生机全无的萧索街衢，寒风中冻死、饿死街头的老弱病儿，眼前这一番景象，竟看得她微微眼热。

    她掀起帷帽一角，想要看得再清晰些，灯火将半明半暗的影子投在她脸上，也映亮了她眼中点点碎光。

    两人并未往人多的地方去，萧翀带着她在河边灯火不及的无人处停下，南初看那河中已漂着十来盏大小不一的灯，当是从上游顺水而下的。

    她忽而又想起城破那日，这引自城外护城河的水漫过堤岸，在连日雨水的掩护下淹进街巷，泡了地基，淹了粮食，死了家禽，带着腐秽气息威胁一城民生。她带着家丁，还有府医白崇禧，从发现疫情的那片街巷里，救出嗷嗷哭嚎的婴儿……

    神思恍惚间，一盏被点亮的河灯递到她身前。萧翀眉目沉静，灯火映亮他轮廓分明的脸，南初又莫名想起出逃那个雨夜，她顺着抵住她喉咙的那柄寒枪，看到的那个杀神。

    她垂下了眼，视线落在胸前那盏灯上，接灯的手微微发颤。

    “恨我？”萧翀轻声开口。

    怎么能不恨呢？

    可她早不是不安世情的闺阁少女，深知个人在世局之下，尤似被激流卷挟的枯叶，不管是否愿意，都将随着洪流翻腾而去。心头生出莫大的无力感和荒芜感，让她对萧翀的话恍若未闻。

    萧翀看了她一会儿，又默不作声点燃了另外一盏。两盏灯的清辉交相呼应，照亮了一黑一白两道身影，将他们暗淡的影子投到一处。

    就在他准备将灯放入河中时，南初忽然极轻地开口，声音似飘在水面的雾：“恨。我恨城破那日，撞上的那柄寒枪，为何偏偏是你。”

    萧翀执灯的手一顿，心头发紧。

    她的声音仍轻飘飘传过来：“……乃至今日，仇敌的灯，竟与亲人的灯……漂在一处。”

    说罢，她轻轻将河灯推入水中，浅淡清辉在幽沉的河面上摇曳，晃出一片碎光。

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