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    谁也不知道时间过去多久。谁也不在乎。

    亚勒·克洛伊把一坨云推到米卡尔的脸上，转身展开羽翼飞翔起来，米卡尔愤然展翅追逐，笑声穿过云层，穿过那些属于伟大的阿涅斯的金线，又落回果树旁。

    米卡尔跑去看普蓝的画，祂不再追逐，亚勒·克洛伊闲闲走了几步，脚尖踢到了一枚金色的果实。

    他弯腰捡起金果。那果子的外壳微微干瘪，好像内心已经痛苦不堪地腐烂、死去了。

    亚勒将果子上下抛了抛，又坐回云堆旁，伊伊这时凑过来，洁白无瑕的手臂一挥，一面云镜就在亚勒克洛伊的面前展开了。

    “亚勒，你看，‘未来’。”

    伊伊伸出手指，轻轻点中云镜的正中央。里面许许多多的人快速地、同时地穿梭着，像一连串爬行的小虫子，伊伊对亚勒·克洛伊说：“你看呐。”

    亚勒·克洛伊手指轻蹭着金果，懒洋洋地瞥过去一眼。

    伊伊要比亚勒专注得多，祂一边看，一边还要讲解：“这些没有死于战后瘟疫的嘉伦兰人，他们屠杀小兽与奴隶，献祭女人与孩子，说这是在‘答谢’圣明天使的恩典；你看呐，亚勒：穿着红衣紫袍的达官贵人们，在利用这场瘟疫排除异己，四处血流漂杵……这就是你死去六十四万次后、是你最爱的‘人间’……”

    云镜内确实献血弥漫，伊伊转过头来，不解地看向亚勒·克洛伊，祂额头、面颊、下颌处的眼睛分别眨动着，问：“你为什么要拯救、为什么舍不得这样的地方？又宁愿为此遭受那样的惩罚？”

    “先说好，并不是我在同你诡辩。”亚勒·克洛伊攥着金果，伸出食指来摇晃两下，“伟大的阿涅斯，我们的尤芮欧，祂到底是在惩罚我阻止了瘟疫肆虐，还是惩罚我……别的什么。”

    “别的什么？”

    伊伊歪着头，亚勒克洛伊笑了几声，只回答：“对，别的什么。”

    祂不认真回答，伊伊也没什么办法，又问亚勒：“那你又要走了吗？亚勒，我们都会想念你的。”

    亚勒低下头，又蹭了蹭掌心里的金果。

    果子确实烂掉了，天使的手指抚摸过去，那里的表壳就瘪下去一点点，变得凹凸不平。

    亚勒说：“不，伊伊，暂时……我暂时没有离开的打算了。”

    祂抬起脸来，把金果搁在云朵上，又撑住了自己的下颌，喃喃道：“我不想再去人间了，伊伊。”

    “那真是太好了！”

    伊伊展开手臂，抱住亚勒·克洛伊，与祂左右贴了贴面颊，听见亚勒说：“他应该也会很快，过完一生。”

    “你带上来的人类吗？那个金头发、金眼睛的孩子。”伊伊又歪着头回忆了一下，道：“是啊，人的一生多么短暂，他会很快就死去的，用不了多久，兴许你的伤痛还没消退时，他就已经和泥土融为一体了。”

    亚勒克洛伊拖着音调，长长地“嗯——”了一声。

    伊伊站起身，又跑去别处。亚勒低下头去，用指尖戳了一下身旁的金果。

    金果晃悠了一下；亚勒·克洛伊用点力气戳下去，金果子就滚落云层，不知掉到哪里去了。

    亚勒抬起眼来，忽而听到尤芮欧的声音：

    “亚勒·克洛伊，关于‘惩罚’，伟大的阿涅斯说，她要见一见你。”

    其祂天使还在各自玩乐，亚勒克洛伊环顾四周，确定只有自己听到了尤芮欧的声音。

    祂放下手掌，摸索了一番，没有找到遗失的金果。亚勒·克洛伊轻声一叹，展开羽翼，再一次飞向至高无上的云端。

    雾一样弥漫着的云层上，不计其数的金色的线如同涟漪一样荡漾、浮动，它们慢慢聚拢、纠缠，并未变成确切的形貌。

    亚勒·克洛伊轻飘飘地落下，听到金线——听到无形无相的、伟大的阿涅斯轻叹着：

    “——亚勒·克洛伊。”

    “我这可怜而又伟大的孩子……”

    亚勒不禁笑了笑。

    祂的脸上的纯白的眼睛，合拢成为一个，嘴唇的缝隙纵横裂开，亚勒抖动手臂，祂的手臂也变成翅膀，从肩膀的位置生长出去。

    “我的真主，我的母亲，我的神明。您是来考验我最近有没有认真向尤芮欧学习哲学和辩论吗？那么，您的孩子并不可怜。”

    金色的线向着亚勒·克洛伊伸展过来，它们落在亚勒的头顶、脸颊、翅膀上，像是缎带，又像是变了形的手。

    阿涅斯说：“你失去了太多，我的孩子。”

    “可我也得到了太多。阿涅斯，我得到无数注视的双眼，得到无数向往的口舌，得到无数侍奉的身躯。它们像是溪流，像是脉搏，像是高山，像是羽毛，但是最近……”

    “我不确定，母亲。”亚勒·克洛伊顿了顿，祂无穷无尽地眼瞳轻眨着、转动着，祂说：“我不确定，但是最近，这云层之下，凡尘之中，好像出现了一颗，爱着我的心。”

    “——凡人以什么来定义‘爱’呢？”亚勒克洛伊问着，祂的声音轻轻地低下去，“阿涅斯，我想无时无刻地见到他，但是，我又再也不想见到他了。”

    亚勒克洛伊轻声说：

    “这两种选择，对我来说，都十分容易。”

    “但是，我的母亲……为何我会感到如此艰难，做不出选择？”

    金线温和地勾勒着亚勒克洛伊的面庞，它们向着天使的身体涌动过去，好似一个温柔又和煦的拥抱。阿涅斯对亚勒·克洛伊说：

    “因为你靠他太近了，我的孩子……我的亚勒，我的眼睛。距离人类太近，就会给人类渎神之机，你让他平视你的眼睛，他就会产生僭越与质疑。”

    一直在旁的湛蓝色眼瞳，也转动它巨大的瞳孔，对亚勒克洛伊说：“忘记我的教诲了吗？人类，他们自私，他们肮脏，他们贪婪，他们狡诈……就像是他们所种植出来的，那些供给观赏的植物——哪怕能够开出美德的花朵，扎根处也是腐臭的淤泥。”

    亚勒向着尤芮欧的眼睛，望了一会儿。

    祂现在的嘴巴，做不出“笑”的动作，亚勒克洛伊卷动舌头，他道：“但是尤芮欧，我想你也没有办法否认，那些花朵，它们拥有纤尘不染的美丽与圣洁。”

    “但花朵的生命如同虫豸一般闪逝，它们眨眼凋谢。”

    “但它们迎风再生，它们迎风再盛。”亚勒克洛伊的声音笑着，祂的羽翼折过来，轻轻触拢自己的胸口处，停留在并不存在一枚心脏的位置。

    亚勒克洛伊说：“我的神明啊……它们如同我们一样，无穷无尽。”

    阿涅斯没有再开口，尤芮欧也不说话了，金色的线依旧拢在亚勒克洛伊的身上，缠绕着祂的每一片羽毛，缠绕祂正在分化成为两枚的眼睫，缠绕他每一根变幻出来的指尖。

    亚勒克洛伊的指尖，仍旧点在自己的胸膛上。

    他变成人形的、如同蚌肉一样的嘴唇微微勾着，他人形的红润的舌尖轻轻弹动，亚勒克洛伊说：

    “人类的心脏，像是苹果……鲜红的苹果。它流淌着蜜水，我的阿涅斯，我的母亲，赐予我一切的您啊……它诱惑着我，教我如何能不去摘下这枚禁果，如何不去，品尝这颗心？”

    云雾之间安静下来了。

    数不清的金线缠挂在亚勒·克洛伊的身上，圣明天使只是矗立不动，他又听见阿涅斯问他：

    “你又要离开我了吗？我亲爱的孩子。”

    “……”

    亚勒·克洛伊微微抿起嘴唇，他迟疑片晌，叹道：“我不知道……我不想再见到他。”

    “——但是那个时候，我并没有不想见到霍德尔。我没有埋怨，没有厌烦，没有难过。我原谅了霍德尔，哪怕同样被您惩罚，我也轻易原谅霍德尔对我做出的一切，我宽恕他，没有一丝片刻的犹豫。”

    亚勒克洛伊微微扬起脸来，他闭着眼睛，金色的线条遮在大天使纯白的眼睫上，亚勒·克洛伊动动嘴唇，吐出来一声：

    “可是，我讨厌兰德迦纳。我的母亲，我再也不想见到他。”

    作者有话说：

    此时此刻的兰德：一边焦头烂额政治缠斗一边研究如何建造巴别塔中……

    二十七天

    伟大的阿涅斯没有多言。

    她未对自己宠爱的孩子做出任何指引或是解释。

    阿涅斯的金线慢慢抽离亚勒·克洛伊的身体，宛若怀抱渐渐松开。

    她说：“你已经得到真正的惩罚了，亚勒……你得到足够的惩罚，回去吧，回到只有愉悦与轻松的‘乐园’……愿接下来的每一日，你都能快乐、幸福，直至消亡为止。”

    亚勒克洛伊扇动翅膀，流露出淡淡的笑意。

    只有尤芮欧，像是不忍那般，闭起了湛蓝的眼睛，在眼帘之间，挤出一声叹息。

    -

    阿涅斯的果园内的金果树，到了更换枝叶的时候。

    云与风拂过金色的树冠，吹飘起一阵波光粼粼的金粉，落到云层之下，形成粲然的云霞。

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